Zinn ist ein Mineralstoff und zählt zu den Spurenelementen. Über die Funktionen im Körper ist noch sehr wenig bekannt. Jedoch wird vermutet, dass der Mineralstoff eine Rolle beim körpereigenen Abbau- und Oxidationsprozess sowie im Stoffwechsel von Proteinen spielt.
Der Zinngehalt eines Lebensmittels hängt vom Gehalt der Böden und der Vegetation ab, wobei frische Nahrungsmittel praktisch kein Zinn enthalten. Jedoch können Produkte, die in Konservendosen verkauft werden, einen erhöhten Gehalt aufweisen, da Zinn oft zum Schutz vor Korrosion eingesetzt wird. Was ein Mangel zur Folge hat, ist wie bei den Funktionen noch relativ unklar.